EPOC
La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) afecta a millones de personas en todo el mundo. Aunque es incurable, el tratamientomédico adecuado t los hábitos de vida saludables pueden ayudar a personas con este padecimiento a mejorar su calidad de vida y reducir el riesgo de complicaciones.
Además un paciente con EPOC debe aprender de su enfermedad para:
- Sentirse mejor.
- Sobrellevar mejor su padecimiento.
- Prevenir exacervaciones y cuando se presenten sea de menor intensidad.
- Reconocer síntomas de alarma para solicitar ayuda a tiempo.
¿Qué es la EPOC?
La EPOC es un término que se refiere al grupo de enfermedades pulmonares que interfieren con la respiración normal, las dos mas importantes son: bronquitis crónica y enfisema pulmonar.
La EPOC se caracteriza por un bloqueo parcial del flujo de aire causado por inflamación crónica de los bronquios (bronquitis crónica) o por disminución de la elasticidad del pulmón (enfisema pulmonar). En muchos pacientes las enfermedades se presentan de manera simultánea, aunque los síntomas de alguna de ellas puede dominar.
La EPOc si no es tratada adecuadamente empeora rápidamente conforme pasa el tiempo. Al principio puede existir solo dificultad leve para respirar y tos ocasional, pero después la tos se vuelve crónica con expectoración transparente dificultando la respiración.
En la etapa mas grave de la EPOC resultan afectados el corazón y los pulmones de manera que no pueden suministrar el suficiente oxígeno a los tejidos y órganos del cuerpo.
¿Qué causa la EPOC?
Fumar es el factor de riesgo mas importante para desarrollar EPOC.
Tabaquismo: Aproximadamente 8 de cada 10 personas con enfisema, bronquitis crónica y otras enfermedades del pulmón; son o han sido fumadores.
Exposición al humo de leña: cocinar con leña durante años es un factor de riesgo para EPOC.
Profesión: La bronquitis crónica es mas frecuente en trabajadores expuestos a polvos órganicos o inorgánicos y gases a gases nocivos.
Otros: La edad, herencia, contaminación ambiental, desordenes genéticos.
¿Qué síntomas produce la EPOC?
Los principales síntomas de la EPOC son:
TOS leve y persistente.
DISNEA (dificultad para respirar) que empeora conforme pasa el tiempo y va limitando la capacidad del paciente para realizar sus actividades cotidianas.
AUMENTO DE LA PRODUCCIÓN DE MOCO, (muchas flemas), mas grave en la bronquitis crónica.
¿Como se diagnóstica la EPOC?
La EPOC puede ser diagnosticada por su médico con un buen interrogatorio de sus antecedentes y una exploración física.
Para confirmar el diagnóstico, se realizan pruebas funcionales del pulmón y radiografías.
Espirometría
Radiografías
Flujometría
Pruebas de ejercicio
Gasometría arterial
¿Cuál es el tratamiento de la EPOC?
Medicamentos
Broncodilatadores: Producen relajación y ensanchamiento de los bronquios para que entre y salga mejor el aire.
Vacunas: Algunas enfermedades genralmente leves en otros pacientes, pueden ser muy riesgosas para los pacientes con EPOC, como la gripe y la neumnía.
Ejercicio
Nutrición
Otras medidas
No fumar
Evitar lugares en donde fumen otras personas
Evitar el contacto con enfermos de las vías respiratorias
Consultar al médico al inicio de cualquier enfermedad respiratoria
Evitar áreas contaminadas
No suspender el tratamiento